55 години от стъпването на Луната

„Аполо“ излита на 16 юли 1969 г. от космическия център Кейп Кенеди Флорида и на 19 юли достига до Луната. На следващия ден Армстронг и Олдрин пилотират и прилуняват успешно върху повърхността спускаемия апарат Ийгъл.

Нийл Армстронг докладва: „Хюстън, тук база на Спокойствието, Ийгъл кацна.“

Външната бордова камера на апарата предава директно по телевизиите пред цялото човечество историческия момент на първата крачка, направена от Нийл Армстронг на друго небесно тяло с думите:

„Една малка крачка за човека – един голям скок за човечеството…“

Армстронг стъпва и оставя следа върху пудрената повърхност на Луната, а снимката става символ на астронавтиката.

Целта на мисията на „Аполо 11“ била да извърши меко кацане на Луната в предварително определен район в Морето на спокойствието, събиране и доставяне на Земята на образци от лунния повърхностен грунд, фотографиране, провеждане на директна телевизионна връзка със Земята, поставяне на научна апаратура на лунната повърхност и завръщане на Земята.

Преди да напуснат Луната астронавтите оставят паметна плоча от неръждаема стомана с гравиран надпис: „Тук хора от планетата Земя за първи път стъпиха на Луната. Юли 1969 г. след Христа. Ние дойдохме с мир от името на цялото Човечество“, a oт долу стоят подписите на Армстронг, Олдрин, Колинс и президента на САЩ Никсън.

Днес от екипажа на „Аполо 11“ е жив единствено, Едуин Oлдрин, който реално е вторият човек, стъпил на Луната сред Армстронг.

Скафандрите, носени на Луната от Олдрин и Армстронг, са част от колекциите на Националния музей на авиацията и космонавтиката във Вашингтон. Преди две години обаче Олдрин продаде за близо 3 млн. долара бялото си яке, украсено с американското знаме, инициалите на НАСА и нашивка за мисията „Аполо 11“, което е част от неговата лична колекция. С него той е летял от и до Луната.